Было у дровосека пятеро сыновей. Жили они бедно. По-этому с самого раннего возраста Дровосек брал своих сыновей в лес, чтобы они помогали ему в работе, собирая хворост. Самого младшего из детей звали Мальчик-с-Пальчик. Хоть и не вышел Мальчик-с-Пальчик ростом, но среди своих братьев он был самым рассудительным и смышленным. Однажды случилось так, что дети, отправились за хворостом одни. Чтобы не заблудиться, Мальчик-с-Пальчик стал разбрасывать за собой хлебные крошки - Мальчик-с-Пальчик надеялся, что он по ним легко отыщет обратную дорогу.
Но лесные птицы съели хлебные крошки и дети заблудились. Было темно и страшно. Тогда Мальчик-с-Пальчик влез на дерево и увидел вдалеке мерцающий свет.
Через некоторое время, усталые и голодные, дети добрались до лесного дома.
- Ах вы мои бедные,- воскликнула хозяйка дома.- Да знаете ли вы, что здесь живет Людоед? Он вас съест!
-Будь что будет,- решил Мальчик-с-Пальчик,- в лесу мы все равно пропадем.
Хозяйка спрятала детей в темную комнату, и они уснули. Не спал только Мальчик-с-Пальчик.
Здесь кто-то есть! Я чую запах человека,- зарычал вернувшийся домой Людоед.- Ох и славно я сейчас поужинаю!
Видя, что дело плохо, Мальчик-с-Пальчик потихоньку разбудил своих братьев, и они выбрались из дома.
Заметив беглецов, Людоед бросился в погоню. Надо сказать, что Людоеду достались в наследство прекрасные сапоги-скороходы. Поэтому убежать от него было очень трудно. Тем временем Мальчик-с-Пальчик спрятал своих братьев в пещере, а сам, притаившись в камнях, стал наблюдать за Людоедом.
Людоед, устав от бесполезных поисков, захотел отдохнуть и прилег на скалу, под которой спрятались малыши. Дождавшись, когда Людоед захрапит, Мальчик-с-Пальчик стянул с него волшебные сапоги, которые сами привели ребят к родительскому дому.
Благодаря необыкновенным сапогам-скороходам, Мальчик-с-Пальчик вскоре сделался самым славным королевским гонцом. Он исполнял самые срочные поручения Короля, за что и был им достойно вознагражден.
